เอเอฟเอฟ ซูซูกิคัพ รายการแข่งขันกีฬาบอลแห่งเกียรติของภูมิภาคอาเซียน

แม้บอลโลกเป็นรายการกีฬาบอล ที่เป็นสัญลักษณ์ของการเล่นฟุตบอลของคนทั่วโลก รวมทั้งมหกรรมกีฬาบอลยูโรเป็นเครื่องหมายของฟุตบอลที่ทวีปยุโรป โดยที่การประลองฟุตบอลรายการเอเชี่ยนคัพเป็นตัวแทนของความภาคภูมิจากทวีปเอเชีย โดยเหตุนั้นรายการแข่งกีฬาฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติอาเซียนหรือ เอเอฟเอฟ ซูซูกิคัพ คงต้องเป็นเสียงแห่งศักดิ์ศรีของบอลในภูมิภาคแถบอาเซียน ที่มีความสำคัญไม่แพ้กับรายการแข่งฟุตบอลรายการใดบนโลกใบนี้

ความนิยมในรายการแข่งฟุตบอล เอเอฟเอฟ ซูซูกิ คัพ หรือศึกชิงชนะเลิศอาเซียน มีความนิยมมากเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในแต่ละครั้ง โดยวัดจากคนที่พึงพอใจเข้ารับชมการแข่งขันชิงชัยในสนามแข่งขันที่มีเข้ามาอย่างมากขึ้น จนเต็มปริมาตรในสนามทุกครั้ง พร้อมด้วยสิทธิ์การถ่ายทอดสดที่ถูกขายไปยังหลายประเทศที่ให้ความสนใจการประลองบอลรายการนี้มากยิ่งขึ้นด้วยเช่นกัน ซึ่งการประลองบอลชิงแชมป์แห่งชาติอาเซียนได้ถูกจัดตั้งขึ้นคราวแรกในปี 1996 โดยใช้ชื่อว่า ไทเกอร์คัพ เพราะบริษัทเบียร์สดไทเกอร์ของประเทศสิงคโปร์เป็นผู้ส่งเสริมหลักสำหรับการจัดการแข่งบอลรายการนี้ ก่อนจะแปลงชื่อมาเป็นการแข่งขันอาเซียน บอล แชมป์เปี้ยนชิพ ในปี 2006 เนื่องจากบริษัทเบียร์ไทเกอร์ได้ยกเลิกข้อตกลง ที่จะให้ความช่วยเหลือเกื้อกูลสำหรับการแข่งขันรายการนี้ในปีนั้น ซึ่งต่อจากนั้นบริษัท ซูซูกิ ได้เข้ามาเป็นผู้ส่งเสริมและสนับนุนหลักสำหรับในการแข่งขันในปี 2008 จึงได้กระทำการเปลี่ยนชื่อรายการชิงชัยกีฬาฟุตบอลรายการนี้อีกทีมาเป็น เอเอฟเอฟ ซูซูกิ คัพ รวมทั้งได้เป็นชื่อของการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ของประเทศในภูมิภาคแถบอาเซียนมาจวบจนเดี๋ยวนี้

ซึ่งหลักเกณฑ์ในรายการแข่งกีฬาฟุตบอลรายการ เอเอฟเอฟ ซูซูกิคัพ ได้ถูกปรับเปลี่ยนขึ้นใหม่ในปี 2018 ปีนี้ โดยในรอบแบ่งกลุ่มจะแบ่งออกมาเป็นสองกรุ๊ปเหมือนเดิม แต่ว่าจะมีกลุ่มจากเดิมแปดทีมมากขึ้นมาเป็นเป็นสิบกลุ่ม และแบ่งได้เป็นสายละ 5 ทีม กระทำชิงชัยแบบเจอกันหมด 4 นัด โดยแต่ละทีมจะได้เล่นในบ้าน 2 นัดหมาย รวมทั้งจำเป็นต้องเล่นเกมเยี่ยม 2 นัดหมาย ก่อนที่จะเข้าสู่รอบรองชนะเลิศและก็ชิงแชมป์ตามลำดับถัดไป โดยที่มีกลุ่มชาติไทยเป็นเจ้าของถ้วยในรายการนี้เยอะที่สุดถึง 5 ยุค และก็เป็นแชมป์ในครั้งปัจจุบันในการแข่งขันครั้งที่ผ่านมาอีกด้วย สำหรับรายการชิงชัยกีฬาบอลรายการ เอเอฟเอฟ ซูซูกิคัพ เป็นการชิงชัยที่จัดขึ้นทุกๆสองปี ดูบอลสด โดยมีประเทศซึ่งสามารถเข้าร่วมการแข่งขันชิงชัยในรายการนี้มีด้วยกันทั้งผอง 12 ประเทศ ดังเช่นว่า ไทย, อินโดนีเซีย, มาเลเซีย,เวียดนาม,สิงคโปร์, ประเทศฟิลิปปินส์, เมียนมา, สปป.ลาว, เขมร, บรูไน, ติมอร์-เลสเต แล้วก็ ออสเตรเลีย แม้กระนั้นมีประเทศที่ร่วมการประลองในรายการนี้จริงแค่เพียง 11 ประเทศ เพราะเหตุว่าประเทศออสเตรเลียได้ขอปฏิเสธที่จะเข้าร่วมการแข่งขันชิงชัยในรายการฟุตบอลภูมิภาคอาเซียนรายการนี้ เนื่องด้วยยังปราศจากความพร้อมสำหรับเพื่อการจัดแจงทีมในช่วงเวลาจัดแจงแข่งขันที่เกิดขึ้น

ส่วนในปีนี้รายการแข่งขันกีฬาฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียน 2018 หรือ เอเอฟเอฟ ซูซูกิ คัพ 2018 จะจัดการแข่งกันในตอนระหว่างวันที่ 8 เดือนพฤศจิกายน – 15 เดือนธันวาคม 2018 ซึ่งเป็นอีกหนึ่งการแข่งขันชิงชัยบอลที่เกียรติยศที่ผู้คนทั้งในประเทศแถบอาเซียนและเอเชียกระทั่งไปถึงอีกหลายประเทศทั่วโลกต่างเฝ้ารอดูการประลองที่จะเกิดขึ้นอย่างพลาดไม่ได้ในกีฬาฟุตบอลที่เป็นอีกหนึ่งรายการแข่งสำคัญของปี